В любви и боли. Прелюдия - читать онлайн книгу. Автор: Евгения Владон cтр.№ 17

— И что, вы никогда его раньше здесь не видели?

Ким-Фибби неуверенно передернули плечами. (Очаровательные "сиамские" близнецы)

— Чтобы я не заметила такой аппетитной попки в толпе малолеток?..

На этот раз все трое развернули свои заинтересованные лица в сторону обсуждаемого объекта практически в унисон.

— Боюсь, эта попка уже давно застолблена и имеет своего законного хозяина, — Рейчел не поверила, что произносила эти слова с искренним сожалением. Она много слышала о Мэндэлле младшем и из всего, что слышала (а иногда и видела) не считала достойным личному вниманию и интересу. Теперь же… Любопытство сминало любые прежние предвзятости.

— Серьезно? Кем?

Ах, да, она и забыла, что Ким-Фибби были с юга, а не из северных потомственных "аристократов".

— Тем, кто видимо и сам не знает, что Дэниэл Мэндэлл находится в этом забытом богом отстойнике… Неужели это правда?

Рейчел Кокс напрягла брови, пытаясь сопоставить личные знания по этому поводу с тем, что видели ее глаза…

Я старалась не думать о времени и о том придет ли Дэниэл к назначенному часу или опоздает… или вовсе не придет. Исходя из личного опыта, почему-то большинство парней, которые пытались со мной завязать знакомство и особенно здесь, в конечном счете, ограничивались только "обменом" телефонных номеров. А так как позвонить мне было можно только по общему телефону автомату в нашей общаге расположенному этажом ниже, естественно, мне никто никогда не перезванивал и не пытался искать повторных встреч. Не знаю, записал ли Дэн этот номер с моего объявления, но то что он по нему еще ни разу не звонил мне за все прошедшие с четверга дни меня почему-то слегка расстраивало. Хотя, с какой стати я должна была ждать его звонков? И тем более расстраиваться?.. Черт.

Ну, зато мне было чем себя занять в минуты сладкого предвкушения, а заодно отвлечься от мыслей непрофессионального содержания. Я сооружала тематический "интерьер" в просторных границах нашей студии мастерской (впрочем, я уже об этом говорила), стараясь сосредоточится именно на поиске нужных точек для более удачного освещения и выделении теней в нужных местах. Второе полушарие мозга, отвечающее за творческое мышление, уже вовсю рисовало в моей голове среди всего этого одну особо важную центральную фигуру — Дэниэла. Да, да, мне не терпелось посадить его в эту "клетку", зафиксировать в нужной позе и… Я что, и вправду это только что сказала?

Называется, отвлеклась.

На самом деле все было куда менее прозаично. Моя работа, как мастера-декоратора сейчас больше походила на работу подсобного грузчика. То, что по коридорам нашего факультативного блока катали, перевозили и переносили изо дня в день декорации и атрибуты натурных постановок, этим здесь никого не удивишь, ты привыкал к этому практически с первых дней учебы. Некоторые студии, кафедры и мастерские то и дело проводили обмен реквизитами и декорациями между собой буквально под честное слово. А ведь многие лекторы и преподы собирали едва не личную коллекцию данных вещей именно собственноручно и по крупицам, не брезгуя, правда, помощью самых активных и преданных студентов. Если ты хотел что-то выпросить и выклянчить у какого-нибудь профессора той или иной кафедры нужную тебе оригинальную вещичку, тебе следовало для начала заработать безупречную репутацию самого обязательного, ответственного и прилежного учащегося на весь колледж. К счастью, я входила в то самое узкое число везунчиков, кому без особых проблем и расписок под личное имущество могли одолжить нужный кусок материала, драпировки или целую трехметровую глыбу какой-нибудь старой декорации. А, главное, я могла не спешить с их возвратом. И обычно я брала вещи, на которых скопился самый толстый слой пыли… и обычно, я эту пыль не вытирала.

В тот самый звездный момент, когда по мастерской прошелся раскат трели от дверного звонка, я подкатывала (вы не поверите) камин на колесиках к краю одного из своих тематических "натюрмортов". По своим габаритам, весу и размерам, камин оказался до невероятности близок к своему оригинальному сотоварищу. У меня как раз проступила испарина на лбу, спине и под мышками, когда слух накрыло вместе с кровяным шипением долгожданным звонком.

Я резко остановилась, выпрямилась и обернулась к дверям лицом, хотя и не бросилась к ним со всех ног в ту же секунду. Выбившаяся из хвоста прядь опять свисала с моего блестящего лба, неровно покачиваясь от моего неровного запыхавшегося дыхания. Я интуитивно дунула на нее, но она упорно вернулась на прежнее место, перекрыв мой правый глаз. А еще у меня почему-то скрутило внизу живота, и коленки охватила слабая дрожь. Безусловно, я могла списать все эти симптомы к моим физическим упражнениям, но я слишком хорошо знала, что… камин здесь ни при чем.

На интуитивном или условном рефлексе я глянула на себя вниз. Ха. Вовремя, что называется. Почти целый час изнурительных акробатических телодвижений не мог не оставить на моей внешности вызывающих отпечатков, но не в этом была самая большая загвоздка. Я вспомнила, что специально нарядилась в свою рабочую "робу" — старую мужскую серую рубашку-шотландку в черную полоску и клетку и не менее старые давно вылинявшие бриджи с лямками. Блеск. Если учесть, что и рубашка была не по моим плечам, так и бриджи на три размера превосходили мои нынешние формы. Но ведь согласитесь, как бы я толкала этот камин в строгом вечернем платье на высоких шпильках?

И если уж на то пошло, мне все равно требовались гарантии и подстраховка моим личным тараканам. Я собиралась убедить не только Сэм и себя, а в первую очередь Дэниэла, что все мои планы связаны только с моей дипломной работой. Да, это мой ловкий ход. Никаких шелковых кофточек, мини-юбочек и обтягивающих слаксов. Я помешанный на своей работе фотограф. Меня волнует только моя собственная роль, как творческого созидателя во всей этой истории. Соблазнять, завлекать и заигрывать я ни с кем не собиралась (да мне и духу на это не хватит), и уж тем более показывать свою заинтересованность к чьим-то внешним дарам природы.

Дэниэл должен видеть во мне… своего работодателя… Начальника. Режиссера-постановщика. Он должен понять, что я целиком и полностью нацелена на эту работу, и я намерена довести ее до конца…

Кто его знает, может как раз именно так он все и воспринимает?

Ох, Эл, не режь себя по живому.

Но стоило мне открыть дверь, я поняла, что собственная мантра и самовнушение оказались слишком плохими сотоварищами. Тело выдало мощное и резкое погружение в пагубный омут сладкого волнения. Я едва не покачнулась от этого ядреного коктейля, вызвавшего во мне неожиданный приступ неуемного желания… все отменить.

— Привет, — на красивых выразительных губах застыла мягкая непринужденная улыбка.

Он стоял перед распахнутым проемом в ожидающей позе расслабленного гладиатора. Одна рука опирается о выступ коробки дверного косяка, вторая держит пакет, чем-то набитый до самых краев. И ни одного слабого намека на волнение. Ну, конечно, с чего ему волноваться?

— Привет, — выдохнула я, стараясь изобразить такую же невозмутимую и спокойную ухмылку. Но я чувствовала, как мои губы продолжают растягиваться все больше и больше, стягивая кожу на лице едва не до болезненного спазма. Зараза, зараза.