Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 99

— Да?

— Правда, деталями он со мной не поделился. Они с Марком все шепчутся о чем-то, совещаются… пес знает, до каких гениальных идей они дошепчутся на сей раз,— раздражение в голосе Эсмеральды прозвучало ясно.— Я не доверяю этому вашему наставнику и, говоря по чести, не понимаю, как ему может доверять Гален, особенно в нынешней ситуации.

— Доверять необязательно, Эсме. Важно понимать, какую пользу может принести потенциальный партнер, что сделать, чтобы получить эту выгоду с максимальным для тебя удобством, и знать, как подать себя так, чтобы он убедился в твоей неоспоримой нужности для воплощения своих замыслов. Доверие, оно для близких и любимых, но не для тех, кого ты хладнокровно используешь.

И, в свою очередь, необязательно смотреть на сестру, чтобы догадаться, как гримаса брезгливой неприязни исказила черты ее лица, отразилась колючим недовольством в глазах. Даже проведя столько лет в опасной близости от членов ордена, даже будучи суккубой в бегах, так или иначе вынужденной использовать людей, мужчин в частности, Эсмеральда не привыкла принимать как должное стремление собратьев играть на чужих желаниях, обманывать и предавать, видеть во всех разменную монету и отбрасывать, едва объект потеряет свою ценность.

Когда-то Вэйдалл полагал такое существование если не правильным, то вполне уместным, оправдывающим себя. К чему спорить с тем, что составляет всю твою нынешнюю жизнь? Она не слишком хороша, да, но бывает и хуже… к тому же ему все равно больше некуда пойти.

А теперь… противно?

И досадно.

И обидно за собственное бесцельное существование, за жизни оборванные и сломанные — как у Коринн. Тогда перед ней, юной, еще верящей, несмотря ни на что, в лучшее, расстилался целый мир, и кто знает, где она была бы сейчас, если бы Гален не выбрал ее в качестве очередной жертвенной девы для собрата? Возможно, она по-прежнему состояла бы служанкой в большом доме, трудилась бы с раннего утра и допоздна, маясь от жалования до жалования, а возможно, ей был уготован иной, более интересный путь.

Только ничего-то уже не изменишь.

— Ладно, Гален не доверяет Марку, но что он надеется выгадать из посильной помощи наставника? И…— Эсмеральда с повышенным вниманием оглядела магазин.— Внезапный проверяющий из минобразования… Гален или Ева о нем упомянули ведь, да?.. Так вот, на самом деле он оказался собратом Дамианом и во время твоего визита в империю сделал Еве предложение… одно из тех подозрительно своевременных собратских предложений, от которых в определенных ситуациях довольно сложно отказаться…

* * *

Переписка с далекой Эллораной и девушкой, которую я могла смело назвать сестрой по несчастью, скрасила время до вечера и заодно помогла разобраться в отдельных вопросах, касающихся очарованного собратского сна и связи между спящим и его парой. Сомневаюсь, что Гален уточнял эти немаловажные моменты у Бевана, или вообще до них додумался, а если бы и додумался, и уточнил, то не факт, что немедленно посвятил бы в эти детали меня. Нет-нет, я все понимаю… действительно понимаю, что Гален старается оградить меня от лишних треволнений и боли, защищает как может и как получается, и, признаться, собственная холодность и показное равнодушие к бодрствующему супругу порождали щемящее чувство вины, несправедливости и желание броситься на шею, обнять покрепче и во всем признаться, но…

Но нельзя. Пока.

Так надо. Да и тот урок с Лестером и похищением Вэйдалла я выучила.

Время от времени ко мне заглядывали все сирены по очереди, осведомлялись о моем самочувствии и спрашивали, не надо ли мне чего. Я заверяла, что физически чувствую себя просто замечательно, и нет, спасибо, ничего не надо, а если и потребуется, то я в силах сходить и взять сама. Один раз даже забежала Айлина в обнимку с новой куклой и сказала, что если мне очень-очень грустно, то надо подняться на верхнюю террасу, встать лицом к озеру и поделиться своими печалями с ветром. Ветер унесет их прочь и мне обязательно станет легче. Еще девочка шепотом призналась, что скоро у нее появится не только подружка для леди Голди, но и самый настоящий папа.

Но это — тс-сс!— большой-пребольшой секрет и я должна поклясться небом и морем, что никому не проболтаюсь. Я поклялась — что мне, жалко?— да и все равно я-человек полагала, что не стоит обсуждать с Айлиной скоропалительный брак ее матери, а я-сирена и вовсе считала вмешательство в чужую личную жизнь в нынешней ситуации ненужным и неуместным.

Вэйдалла я больше не навещала.

Гален не навещал меня, даже бумажку с координатами и то занес Тито.

Приезжала старшая леди Дарро, однако пересечь границу полога не смогла, и пускать ее в замок никто не собирался, несмотря на слезы и мольбы. Со слов подруг я знала, что Гален выходил к Аннет и явно что-то ей наплел, причем не шибко ободряющее, ибо после леди уехала в еще большем отчаянии, чем приехала.

Вивиан все же очнулась ближе к вечеру и была подвергнута тщательному досмотру и допросу со стороны Галена и Марка, на который, как рассказала Тиана, из женщин позвали только Эсмеральду, но отнюдь не ради соблюдения никому не нужных приличий. Суккуба могла просмотреть ауру и на часть вопросов Вивиан скорее ответила бы другой девушке, нежели двум мужчинам. Впрочем, ничего нового троице выяснить не удалось — Вивиан помнила, как проснулась в своей спальне в выходной, позавтракала, оделась… и все. Дальше юная леди Дарро не помнила ровным счетом ничего: ни Рейнхарта, ни визита в имперскую столицу, ни возвращения в Тирс, ни как собственной рукой усыпила Вэйдалла. Даже оставленный Айшель ожог не сохранился ни в памяти девушки, ни на коже — регенерация Вивиан значительно улучшилась, став ближе к собратской, чем к обычной человеческой. Наверное, если бы Вэйдалл сейчас бодрствовал, то непременно обвинил бы во всем себя, терзался бы, что втянул очередную невинную душу в интриги ордена…

К счастью, сирена излишней сентиментальностью не страдала.

Долгожданная записка с предложением встретиться на границе полога появилась после десяти вечера, когда я уж было заподозрила, что Дамиан решил отложить все до утра. Разумеется, встреча на границе защиту давала относительную — Дамиану ничего не стоило пересечь полог,— однако в сумерках по ту сторону невидимой пелены я увидела только уже знакомую сирену-помощницу. На всякий случай я оглянулась на замок за своей спиной, но встречались мы на углу Гнезда, куда окна жилых помещений не выходили. Местечко не особо хоженое, мрачноватое что при дневном свете, что поздним вечером, изрядно заросшее дикой колючей ежевикой и потому по некоторому размышлению я все же решила прихватить с собой фонарь. Меры предосторожности мерами, однако как-то совсем не хотелось навернуться здесь по потемкам. Не то чтобы это помешает плану, но зачем настолько жизнь себе усложнять?

Отвернувшись от замка, я пошарила фонарем по зарослям по сторонам от сирены, однако никого и ничего подозрительного не заметила.

— Где Дамиан?

— В городе. Или, полагаешь, он станет лазить ночью по лесу?