Книжный магазин «Бюро находок» - читать онлайн книгу. Автор: Сьюзен Виггз cтр.№ 41

– Дин Фогарти приходил после поминальной службы.

Брови Фриды поползли вверх.

– Надо же, именно сейчас?

– Я не поняла зачем. Мы никогда не были близки.

– Я думаю, при всем уважении к твоей матери, что Блайз хотела бы именно этого. Он хотел принимать участие в вашей жизни, но она ему не позволила. Она была благодарна за оплату учебы, но…

– Что? — Натали едва не подавилась печеньем. – Плата за учебу?

Фрида замерла.

– О черт. Ты не знала.

– Не знала. Теперь тебе придется все мне рассказать.

– Это…Я не знаю всех деталей, но Дин оплатил твое школьное обучение. Он также оплатил колледж. Это то, что Блайз рассказала мне.

– Она мне не рассказала, – сказала Натали. – Почему она никогда ничего не говорила?

– Блайз была гордой. И у нее были свои секреты. Черт. Я предала ее.

– Я не знаю, Фрида. Мама умерла, поэтому хорошо, что ты мне рассказала. Я рада. Она принялась складывать и убирать стулья, и Фрида тут же вмешалась.

– И что теперь? Теперь что? Мне связаться с Дином?

– Это уже твое дело, дорогая. Не торопись, хорошо?

– Хорошо. – Натали сделала особую выкладку книг Квилл и поклялась лично продать все до последней.

Ранним субботним утром Натали проснулась от зловещего писка. Склонив голову набок, она попыталась определить источник звука. Это была не охранная сигнализация. Она молчала, да и сигнал тревоги появился бы на ее телефоне. Это не было и звуком системы задымления. Что-то из комнаты дедушки? С тех пор, как он впервые ушел, она перепрограммировала систему сигнализации здания, чтобы та предупреждала ее, когда открывается входная дверь.

Она надела свитер и тапочки и спустилась по черной лестнице в квартиру деда. Сквозь приоткрытые двери доносился мягкий звук его дыхания. Без своего слухового аппарата он, как правило, спал крепко.

Писк усилился, когда она приблизилась к двери подвала. Включив свет, она спустилась по ступеням, обратив внимание на запах сырости. Свет упал на большой типографский пресс и на рабочий станок, на котором они чистили и реставрировали винтажные книги. Когда она дошла до последней ступеньки, ее ноги по самую щиколотку погрузились в ледяную воду.

Она ахнула и прыгнула обратно на лестницу.

– Что за чертовщина? – спросила она, содрогнувшись, пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте. В дальнем углу подвала мигала красная кнопка. Стиснув зубы, она побрела туда и нажала кнопку, и сигнализация умолкла. – Черт побери, – пробормотала Натали, пробираясь обратно. Она сразу поспешила наверх, чтобы найти свой телефон. Сняла промокшие тапочки, а затем пролистала контакты.

Пич Галафер снял трубку после третьего гудка, сонно ответив:

– Да?

– Это Натали Харпер, – сказала она. – Простите, что звоню вам в выходные, но я не знаю, кто еще может помочь.

В трубке раздался зевок. Она представила его в постели с женой, которая, вероятно, застонала и зарылась поглубже в одеяла.

– Что случилось? – спросил он.

– У меня потоп в подвале. Меня разбудила сигнализация. Вы можете прийти?

– Я… Если только можно привести Дороти с собой.

– Конечно. Она всегда желанная гостья. Это совсем не проблема. Еще раз прошу прощения

– Держитесь. Мы скоро будем.

Она поспешила одеться, бросив взгляд на свое неухоженное отражение в зеркале.

– Клянусь, мама, – проговорила она, обращаясь к матери. – Я не представляю, как ты день за днем со всем этим справлялась. Ты что, просто бегала от одного несчастья к другому?

Она собрала волосы в хвост и почистила зубы, потом надела джинсы, серую толстовку и шлепки.

Натали засомневалась по поводу губной помады и какого-нибудь более привлекательного верха. Нет. Едва ли это можно было назвать свиданием. Мастер идет, чтобы разобраться с потопом. Ему все равно, как она выглядит, да и ей тоже.

Напротив через улицу только-только открывалась пекарня. Самое малое, что она могла сделать, это предложить Пичу и Дороти перекусить. Она взяла несколько свежих булочек с корицей и кувшин сидра, затем вернулась в магазин и включила кофемашину.

Дедушка уже встал, слуховой аппарат был на месте, он был в брюках, но рубашка была застегнута неправильно. Он посмотрел на нее пустым взглядом.

– Ты вызывала пожарную службу? – спросил он.

Этот затуманенный взгляд всегда пугал ее. Он казался незнакомцем, а не человеком, которого она знала всю жизнь.

– О, ты слышал сигнализацию? Пожара нет. Но есть потоп в подвале. Я позвонила Пичу.

Дедушка нахмурился.

– Пич?

– Галафер. «Молоток напрокат». Он работает в здании каждый день, дедушка.

– А, этот. Нас снова подвел насос отстойника, да?

– Так уже бывало раньше?

– Бывало. – Он сделал паузу, и на короткое, едва уловимое мгновение его глаза сфокусировались на ее лице. У него появилась улыбка с милыми морщинками. Дедушка протянул к ней руки. – И тебе доброе утро, Натти, девочка, – сказал он более твердым голосом.

Она обняла его, вбирая в себя запах гамамелиса и зубной пасты, успокаивающее тепло его рук. «Останься со мной», – подумала она, стараясь удержать этот момент.

– Присядь, – попросила она. – Я принесла булочки с корицей.

– Прекрасно, – сказал он. – Мы обычно завтракали вместе каждое утро, до того, как ты пошла в школу.

Она улыбнулась ему с облегчением. Каждый раз, когда он мысленно покидал ее, она не была уверена, что сможет вернуть его.

– Я помню. Ты делал лучшие тосты и позволял мне макать их в твой кофе. Дай мне застегнуть это. – Он терпеливо сидел, пока она расстегивала и заново застегивала его рубашку.

– Я всегда делился с тобой глупой книгой, – сказал он, – потому что я хотел, чтобы ты засыпала с улыбкой.

– «Сторожевые птицы», — вспомнила она. «Бабар и Вульи Вульи», «Я Серьезно, Стенли». Мы смеялись и смеялись.

– Это лучшая часть работы дедушки – рассмешить ребенка. Он помолчал. – Ты больше не смеешься, девочка Натти.

– Я… Эй, давай поищем, над чем посмеяться. Трудно найти смешное в затопленном подвале, но, может быть, позже мы посмотрим что-нибудь смешное по телевизору.

– Бенни Хилла?

Она постаралась не кривиться.

– «Счастливого Гилмора», – парировала она, протягивая ему салфетку. – Есть еще свежий сидр. Пекарня напротив получает свой из садов Архангела, где я раньше жила. – Она налила ему стакан из охлажденного кувшина.