Несносная жена Великого Мага - читать онлайн книгу. Автор: Наталья Самсонова cтр.№ 76

– Я получила доступ к колдовской силе Лидсмада. Его чешуя защитила мои руки от ожогов, – негромко произнесла я. – Так что это все же не паразитирование, а симбиоз.

– Симбиоз? – нахмурился Император. – Люди постоянно выдумывают новые слова!

– Баш на баш, – усмехнулся Лидсмад. – В растительном и животном мире.

– У рыб тоже, – напомнила я.

– У рыб тоже, – согласился мой дракон.

Император многозначительно покивал и продолжил свой рассказ:

– Великий Дворец был велик еще и потому, что драконы жили там все вместе – нас на тот момент было совсем немного. Нынешний Безымянный Город был всего лишь нарисованным на пергаменте проектом. Нарисовала его, кстати, Квинлиг. Та самая, которая стала Первой Квинлиг.

– Это было ее имя, – уверенно предположила я.

– Я тоже так думаю, – улыбнулся Серебряный дракон. – Первого дракона, что сумел зачать ребенка с человеческой женщиной, абсолютно точно звали Церпен. Церпен Дарло, из рода Золотых Драконов.

Мне показалось, что Император сознательно кружит вокруг да около. Он рассказал нам много интересных вещей, но так и не коснулся моего видения.

– Когда я сказала: «За что они были убиты», – вам не пришло в голову спросить: «Кто?» – медленно произнесла я. – Вы сразу поняли, о чем я. И сразу сказали: «Нет, они не могли». По вашему голосу было понятно, что как раз таки могли, но вы до последнего надеялись, что это не так. Почему? Откуда вам известно, что именно я видела?

Серебряному было не по себе. Он положил руку на подлокотник дивана и так крепко его сжал, что дерево под его пальцами захрустело.

– Имиллэ, – тихо позвал он. – Покажись нашим гостям.

Стол сам собой отлетел в сторону, и перед нами появилась тонкая, укутанная в полупрозрачные шелковые прокрывала фигура. Девушка была одета по драконьей моде, что меня сильно удивило: Ашрая носила простейшее человеческое платье, давно вышедшее из моды.

Фигура Имиллэ наливалась светом и цветом, как будто облекалась плотью. И вот через несколько мгновений перед нами стояла почти обычная девушка. Почти. Почему почти? Потому что на ее висках сияла Серебряная чешуя.

– Она – Церпен, – криво улыбнулся Серебряный дракон. – Хранительница нашего свитка Знаний. Имиллэ почти не говорит: духу невозможно вырвать язык, но можно ограничить количество слов. Я думаю, что именно она была первым Церпеном в нашем роду. Это подтверждает хроника. И я точно знаю, что она не сама согласилась стать хранителем. Все свои тщательно накопленные слова Ими потратила на разговор с отцом. Я знаю только одно: когда она вспоминает свою смерть, по ее лицу текут слезы.

– В каждом роду, – глухо произнес Лидсмад, – есть по такому свитку. Но мой дух-хранитель очень даже говорливый. И своевольный.

– А что написано в твоем свитке? – усмехнулся Серебряный. – Учитывая, что ты вернулся, ничего хорошего там нет.

– А в твоем? – прищурился Лидсмад. – Мой свиток подлинный, но я не верю в него.

– Серебряный свиток Знаний утрачен – отцу пришлось пожертвовать им, чтобы сохранить жизнь Имиллэ.

– Жизнь? – сухим, надтреснутым голосом уточнила я.

– Сейчас она может уйти в посмертие и родиться заново. Свиток не уничтожен, а утрачен. Он перешел в призрачное состояние, увидеть и прочесть его может только дух-хранитель. Имиллэ его видит, но она не может говорить. Один месяц – одно слово. Она очень долго готовилась к своему единственному разговору.

Я не позволила тишине разлиться по комнате. Выпрямив спину, я положила руку на плечо Лидсу и, чуть поерзав на неудобном подлокотнике, прямо спросила:

– Значит, Первый Церпен был принесен в жертву? Он был золотым, значит, где-то есть свиток, к которому привязана его душа?

– У Золотых не было свитка, – Лидс опередил Серебряного. – Это я знаю точно. Они передавали знания от Церпена к Церпену и рьяно следили за тем, чтобы эта цепочка не прервалась. Доходило до того, что Церпена и его Квинлиг закрывали в живописнейшей части гор. У них было все, кроме свободы. Это происходило в преддверии рождения нового Церпена и вплоть до его тридцати-сорока лет.

– И тебе это никогда не казалось странным? – спросила леди Маркаду.

– Ни в коем случае, – криво улыбнулся Лидсмад. – С чего? Если я чем-то интересовался, то не стеснялся спрашивать. И на этот вопрос получил прямой ответ: у всех высших драконьих родов есть свитки только благодаря жертве Золотого рода. Именно поэтому властвуют они, а не кто-то иной.

– Значит, на Первом Церпене отработали ритуал? – предположила я. – Что-то пошло не так, и мы получили то, что я видела в Старом Зале. Я предлагаю не мешкая отправиться в Святые Пещеры.

– Присягни мне, – глухо произнес Император.

– Нет. Еще жива та драконица, в которой течет кровь тех, кому я присягал.

– Они были преступниками, из-за них может погибнуть твоя Квинлиг, – зло произнес Серебряный дракон.

– Моя Квинлиг будет жить счастливой, полной жизнью. Она не умрет ни от каких причин, кроме естественных, – жестко произнес милорд Гаро. – Я присягал Золотому роду. И на встречу с его последней кровью я приду верным ей слугой. Только так и никак иначе.

– Я могу выставить кордон перед Святыми Пещерами, и ты туда не пройдешь. Позволишь Аркадии умереть из-за ненужной щепетильности?

– Кому-то ненужная щепетильность, а кому-то честь и гордость, – усмехнулся дракон. – Когда все закончится, я вызову тебя на поединок: ты не получил разрешения обращаться к моей Квинлиг по имени.

– И все же, если мы все не разгадаем эту древнюю тайну, твоя Квинлиг умрет. Если ты не присягнешь мне, я не пропущу тебя в Святые Пещеры – твоя Квинлиг умрет. Как видишь, иногда честь и гордость становятся помехой.

– Если ты не пропустишь нас к Святым Пещерам – мы уйдем. Мы облетим горы и выйдем к степнякам. Мы поселимся среди них и будем спокойно жить. Сейчас я точно уверен в том, что, пока у нас с Аркадией нет детей, ей ничего не угрожает. Именно ты дал мне эту уверенность. А потому остановись и подумай: ты точно хочешь пойти на обострение конфликта?

– Ты убил моего отца! – яростно крикнул Серебряный и подхватился на ноги. – Я уже остановился и подумал! Ты жив и свободен только потому, что полезен! Можешь быть полезен… Иначе бы ты уже давно сгнил. Сгнил еще в Данкатле.

Я не успела понять, когда именно Лидс оказался на ногах напротив Серебряного. Мы с мамой как-то сами собой очутились позади Гаро. А Имиллэ бросилась к Императору и прижалась к его груди. По ее щекам текли мутные призрачные слезы. Она явно хотела успокоить своего потомка.

– Я защищал Илтиран, – жестко процедил Лидсмад. – Твой отец, дракон, что претендовал на трон, вероломно напал на юную, на тот момент не достигшую брачного возраста драконицу. Он хотел сделать ее своей женой любой ценой. Как ты думаешь, если это станет достоянием общественности, долго ли ты удержишься на троне? Твой отец едва не стал одним из редчайших драконов – драконов, способных на насилие.