Кому на Руси жить - читать онлайн книгу. Автор: Константин Кудряшов cтр.№ 100

Останавливаемся возле здоровенного камня, где не так давно хоронился со своей полусотней Вилкус. Свет костров сюда почти не долетает, огромная, влажная туша булыжника приглушает несущиеся с поля звуки. Мы с воеводой один на один, возжелай он меня по-тихому мочкануть, лучше момента не придумаешь. Левой рукой, словно невзначай, придерживаю рукоять ножа, пристегнутого к поясу. Не так очевидно, как если бы я тискал меч, да и вытащить быстрее.

Лицо воеводы в полуметре, мои глаза на уровне его кирпичеобразного подбородка. На литых плечах можно рельсовые плети таскать, предполагаемый интеллект искусно прячется в тусклых очах под скошенным лбом. Горилла, натуральная горилла! Интересно, за что он перетереть хочет? Еще я просто сгораю от любопытства узнать каким образом подобное существо станет облекать свои мысли в человеческие слова.

— Слыхал я ты боярина Овдея разыскивал. Кто он тебе: родственник, друг, побратим?

Такого начала разговора я не ожидал и поначалу слегка теряюсь, но быстро беру себя в руки, стараюсь не показать взволнованности.

— В детский сад вместе ходили, а что, сказать что-то имеешь?

Любопытство урожденного Буруна понять можно, нутром чует, что мы не просто земляки. Вот расскажу я ему сейчас правду, не поймет ведь, даже если очень пожелает.

— Слушай, воевода, ты воду не вари, говори прямо чего про Овдея знаешь и разойдемся, мне с тобой откровенничать не в масть, понял?

— Я и говорю, — немного смутившись, продолжает Змеебой. — Бояре Овдей и Бур понесли Слово владыки полоцкого Рогволда одному из куршских князей.

— Вдвоем понесли?

— С дюжиной лучших гридней из моей дружины. Большее число вызвало бы ненужные подозрения и сложности в пути.

Это как пойдет. По мне так чем больше с тобой лучших гридней, тем лучше…

Тут до меня полностью доходит смысл услышанного. Слово понесли? Твою ж мышь! Неужели послать больше некого? Со словом-то! Через всю земигольскую территорию! Все равно, что чукчу в космос запустить. Неужели до такой степени доверяет князь Буру и Овдею, раз на переговоры отправил? Проверка лучше не придумаешь. Если, конечно, это все не голимый порожняк.

— О чем то слово, знаешь?

— Нет. Князь мне не все докладывает. Тот курш просил помощи против данов, Рогволд обещал выставить условия.

— Это опасно?

— Курши Рогволда знают, посланца его не тронут.

— Зачем мне рассказал, князь, поди, не одобрит?

— Овдей просил. А ты что подумал? Дудилу я тебе не забыл и тявканья в мою сторону тоже не спущу. Твой стрелец сейчас меня уже зацелил, угадал?

— Чересчур ты догадлив, воевода. Пукни сейчас громче обычного — лежать тебе с пробитым горлом.

— Ладно! — Змеебой с решимостью хлопнул себя по бедрам, подводя итог разговору. — Сейчас земиголам головы срубать будут, пойдешь глядеть?

— Подойду.

Выскользнув испод холодной тени камня, широкая спина княжеского воеводы удаляется к свету. Некоторое время стою в задумчивости, пытаюсь силой внутреннего зрения пронзить пространство и прикинуть как там Миша без меня поживает. Спасибо — наводку оставил, теперь хотя бы знаю, что живой.

— Ты чего глотку трешь? — спрашиваю вышедшего из засидки Невула.

Он в ответ жалуется, что на всем протяжении моего рандеву с воеводой его под ножом держали два здоровых облома из дружины Змеебоя.

— Как мышонка скрали! — недоумевает стрелок, восхищенный умением Змеебоевой гриди.

Вот гад продуманный, умыл меня-таки!

Голову самопровозглашенному князю земиголов Рогволд смахнул мечом собственноручно. Обезглавленного Вилкуса за руки-за ноги швыряют на уже разгоревшуюся пирамиду тел русов, воздев к черному небу искристый фейерверк. Других земиголов казнят следом за предводителем, но укладывают уже к соплеменникам. Каждому полочанину подносят отхлебнуть из серебряной братины какой-то теплой, духмянистой бурды. Обнявшись за плечи, дружинники тянут медленный хоровод вокруг горящих трупов павших в бою соратников. Князь в одиночестве стоит в круге подле костра, бормочет что-то, изредка поднимая к белесой луне сильные руки. Дружина отзывается на эти жесты громовым:

— Слава!!!

— Перун!!!

Это один из самых ярких и запоминающихся моментов в моей жизни. Я жив, чувствую руки живых друзей, яростный вопль, что вырывается из моих уст и вплетается в хоровой рев дружины заставляет органон вибрировать от непонятной, переполняющей меня энергии. Все мое естество взмывает к звездам вместе с отлетающими от костра жгучими мотыльками. Эти острые искры представляются мне душами погибших сегодня воинов, покидающих бренные тела в стремлении поскорее попасть в далекий светлый Ирий.

Высокостенный Полоцк встречает нас с небольшого возвышения в устье речки Полоты, подернутой первым ледком. Соединившись здесь с Двиной она доносит свои воды до самой Балтики. Через Полоту перекинут единственный мосток, соединяющий замковую часть города с посадским Заполотьем.

В замковой части, само собой, обитает сам князь с ближними людьми, а также бояре, богатеи да тослтосумы разные, которым есть чего прятать за крепостными стенами. В широко раскинувшемся Заполотье проживает люд попроще и поскромнее.

После крохотных деревень и весей, встреченных на долгом пути, вид полоцкой крепости ошарашивает меня королевским размахом и мощью. Я впервые увидел настоящий средневековый город да еще так здорово укрепленный. Конечно, дерево не камень, но размеров стен и количества высоких башен с четырехскатными крышами показалось мне достаточным для отражения любого приступа. Каждая стена снабжена крытым переходом и множеством вертикальных бойниц вырубленных в венцах нижних ярусов. Несколько сотен бойцов на этих стенах легко разместятся, тогда всякому штурмующему мало не покажется.

Вдоль последнего перед мостом изгиба реки по хорошо утоптанной дороге наш обоз втягивается в окраину полоцкого посада. Возле самого берега на пол-полета стрелы построек не возводили, дабы не осложнить, в случае чего, жизнь защитникам крепости на той стороне Полоты. Вся южная окраина посада при надобности простреливается со стен и для лучников сверху лежит как на ладони. Я невольно поежился, заметив в нескольких бойницах отблеск садящегося солнца на бронной стали. А ну как примут нас за чужаков и шмалять начнут? Украдкой скидываю с плеча дерюжную лямку, чтобы случись чего загородиться тяжелым мешком.

Но никто палить по нам не стал. Вернувшийся в город за месяц до нас Рогволд приказал — ждать, вот и ждали.

Вендар перед вступлением на мост на всякий случай оглушительно свистнул в три пальца, подняв в посадских кронах пронзительный вороний грай. Дождавшись ответного, такого же залихватского свиста со стен, десятник поворачивает к дружине довольную физиономию.

— Вот мы и дома!