Под маской порока-2-Не отпускай меня - читать онлайн книгу. Автор: Серина Гэлбрэйт cтр.№ 50

— Куда это он?— Аиша прислушалась к удаляющимся шагам.

Гален пересек холл, повернул к кухне… спустился по ступеням вниз. Лестница, ведущая в подвал?

— Лучше тебе не знать,— со странной неодобрительной интонацией ответил Арлес.

* * *

Гостиницу мы покинули на рассвете, едва солнце показалось из-за горизонта, и отправились за черту города, к железнодорожным путям. Не то чтобы мы собирались уехать из Индарии зайцем, но если попадется товарный поезд, идущий в противоположную от Гриополиса сторону и нам удастся пробраться в один из вагонов, то на нем вполне можно было удалиться на достаточное от аномалии расстояние. Правда, небольшая загвоздка заключалась в том, что при таком раскладе Вивиан превращалась в обузу — если с нашей помощью девушка еще могла подняться и спуститься из окна второго этажа, то забраться или запрыгнуть, не говоря уже о залететь, в вагон движущегося состава у леди вряд получится, посему оставалось рассчитывать лишь на медленно идущий поезд. Вдруг боги ниспошлют нам капельку удачи, и состав по каким-то причинам будет ехать на маленькой скорости?

Но я в такие чудеса не верила.

За неимением лучших идей мы брели прямо по путям, Вивиан с ромашкой в руках, сорванной у железнодорожной насыпи,— на несколько шагов впереди, мы с Вэйдаллом следом, я, подобрав подол юбки, осторожно перепрыгивала с одной шпалы на другую, жалея, что нельзя сменить ипостась и подняться на крыло. По обеим сторонам расстилались зеленые луга, окаймленные поодаль широкой тесьмой леса, солнце неспешно вставало над горизонтом, прогревая прохладный после ночи воздух. В ясном небе, перекликиваясь протяжно, кружили стрижи, из каменистой насыпи то тут, то там пробивались стебли и цветы невесть как проросших растений. Город остался позади, скрывшись из виду за первым же поворотом, а до ближайшей в этом направлении станции, насколько я помнила карту на вокзале Гриополиса, было идти и идти. Пешим ходом, во всяком случае.

Мысли о привороте не давали мне покоя. Я прислушалась к себе, тщательно взвесила и проанализировала все ощущения, так или иначе касающиеся Вэйдалла, и пришла к неутешительному выводу, что ничего подозрительного не чувствую. К Вивиан тоже. Да, порой она раздражала, особенно меня-сирену, но точно так же бесила и Коринн, и Беатрис, и в принципе любая женщина, хоть как-то связанная с моими мужчинами. Надо признать, я даже к Эсмеральде ревную, полагая ее паршивой сестрой, бросившей вроде бы любимого брата на откуп судьбы. Умом понимаю, что, по большому счету, Эсмеральда при всем своем желании не могла остаться с Вэйдаллом, что, узнав о ней, орден бы либо попытался убить девушку повторно, либо схватил и запер с последующим использованием в качестве подопытной крыски и контролера для брата, однако избавиться от ощущения, что она его попросту предала и потому не стоит его любви и внимания, не получается. Впрочем, даже если отложить в сторонку ненужные сейчас частности и сосредоточиться на главном, то результат один пес радовал мало.

Уверена, некая разновидность приворота действительно имеет место. Вероятно, я права и вышло это из-за неудачного сложения наследия Вэйдалла и того, в что пытаются превратить Вивиан. У Рейнхарта было почти три года на поиски способа избавления от привязки и что, если старший собрат и впрямь сумел разыскать этакое своеобразное противоядие? И если так и оно подействует желаемым образом, не вызвав никаких осложнений и побочных эффектов, то, вполне возможно, старшие смогут без лишних волнений и последствий избавить от пары не только Дрэйка, но и Галена с Вэйдаллом, и вообще любого собрата, которому случится встретить свою женщину.

И эта мысль пугала сильнее дум о привороте.

— Что тебя тревожит?— неожиданно спросил Вэйдалл.

— Издеваешься?— я рассмеялась коротко, нервно и бросила на идущего рядом мужчину крайне выразительный взгляд.

— Сомневаюсь, что внезапная вспышка страха связана исключительно с похищением и невольным визитом в Гриополис.

А что будет с чувствами, если таковые были? Предполагалось, что привязки только порождали сексуальное влечение и желание беречь пару и потомство от нее, что до возвышенно нежных и трепетных любовных помыслов, то большое, светлое и на всю жизнь оставалось сугубо на усмотрение партнеров. Правда, еще существовала теория, не особо распространенная в наш прагматичный век и восходившая к старым легендам о парах, предназначенных друг другу богами, что связь не может образоваться с тем, кто в принципе никогда не станет тебе мил. Боги не свяжут судьбы двоих — или больше, тут уж как пойдет,— в единое целое, если они, эти люди-нелюди, на самом деле совершенно друг другу не подходят и не сойдутся ни при каких обстоятельствах. Жертва никогда не окажется прикована незримыми узами любовной привязки к своему мучителю, чересчур юный к слишком пожилому, а представитель традиционной ориентации — к тому, кто отдает предпочтение своему полу, иначе какой тогда смысл в таком предназначении? Связь не может и не должна держаться лишь на магии, скрывающей страх, жестокость, презрение и отвращение.

Исчезнут ли чувства вместе с привязкой? Или выяснится, что ничего и вовсе не было, только чисто человеческая привычка выдавать желаемое за действительное, прикрывать секс и банальное вожделение намеком на большую романтику?

— Гален так и не рассказал, что там у вас произошло с этим Лестером,— сменила я тему.— За что он пытался отомстить вам?

— Обычная для братства история, Ева,— ответил Вэйдалл задумчиво.— И трагичная, как все они. Лестер был внебрачным сыном последнего графа Аубина — род, известный всей Индарии и доброй половине севера. Более того, достаточно близкие родственные отношения связывали графа с правящим домом Сарийского княжества, который, в свою очередь, тесно переплетен линиями многовекового родства с правящим домом княжества Тарийского. Не зря их зовут княжествами-близнецами. Граф имел некоторые шансы получить однажды трон Сарийи, если память мне не изменяет, он был четвертым в списке наследников, благо что в княжестве предпочли бы скорее возложить венец на дворцового лакея, нежели позволить извечному сопернику захватить престол. К сожалению, по молодости лет граф был весьма неразборчив в связях и потому точное количество его побочных детей до сих пор никому неизвестно.

— Дай угадаю. Лестер узнал о том, кто его отец, и захотел на трон?

— Не совсем. Лестер желал графского титула со всеми ему причитающимися регалиями и состоянием отца. В свете перспектив последнего графа на трон Сарийи братство сочло дело стоящим их внимания и заключило с Лестером сделку. На тот момент мы с Галеном уже несколько лет без особого успеха вели партию каждый в своем княжестве, пытаясь добиться объединения. Вопреки обыкновению, правящие дома не торопились принимать наши условия, а когда все-таки шли на уступки, то обязательно случалась какая-нибудь не стоящая чрезмерного внимания мелочь, из-за которой княжества ссорились вновь и идти на соглашение, в той или иной степени устроившее бы всех, отказывались. Вражда эта тянется уже почти три века, не принося победы ни одной из сторон, и порой мне начинало казаться, что им это просто нравится. Они даже не воюют друг с другом — в прямом смысле бесконечно лаются, словно две дворовые собаки, огрызаются, делают вид, будто вот-вот нападут, но в настоящую драку не лезут.