Стеклянный город - читать онлайн книгу. Автор: Мария Руднева cтр.№ 43

Положение Хью вызывало у нее намного меньше тревог. Если бы только она знала заранее!..

Тем временем Дроссельфлауэр шагнул в черноту тоннеля, и Меган поспешила следом за ним. Ее совсем не прельщала перспектива отстать от проводника в таком сомнительном месте. Меган вообще не была любительницей подземных прогулок, даже в метро спускалась неохотно и только по необходимости.

– Не бойтесь, моя леди, – словно уловив ее тревоги, обернулся Дроссельфлауэр. – Просто идите следом за мной. Я не дам вам пропасть!

Меган кивнула и сделала шаг во тьму.

Глаза быстро привыкли к темноте, и она стала различать формы и силуэты скрытого в тоннеле. Здесь было на что посмотреть! Пещера – явно природного происхождения – была покрыта сталактитами, небольшими, но острыми и пугающими, облепившими потолок. Правда, внизу не было видно их ближайших родственников – сталагмитов, да и в целом к полу пещеры явно приложили руку люди, но Меган все равно шагала осторожно, опасаясь наткнуться на острый выступ.

Дроссельфлауэр же шел беспечно и быстро, не обращая внимания на капающие звуки и тихий рокот.

Звуки вселяли в Меган ужас, холодок пробежал по спине – что это? Впрочем, мало ли жизни у горной породы? Дорога уходила все дальше и дальше. Меган на что-то наткнулась и пригляделась – рельсы!

– Господин мэр! Здесь… Это рельсы, да?

Дроссельфлауэр улыбнулся:

– Да, все верно. Раньше тут ходила маленькая дрезина. Чем только люди не зарабатывали себе на жизнь! Но сейчас вам не о чем волноваться – никакая вагонетка не выскочит из-за угла!

– Да я не волнуюсь… – пробормотала Меган, опустив голову.

Дроссельфлауэр благородно сделал вид, что не заметил ее смущения и устремился вперед. Некоторое время они шли молча, а пейзаж вокруг не менялся – смутные очертания пещерных сводов, каменные отросты и легкий перестук капель – не иначе, как где-то протекал подземный ручей.

Однако вскоре Меган стала замечать, что вокруг становилось светлее. Господин мэр уверенно шел вперед, не оглядываясь, а Меган вертела головой по сторонам – так странно и волнительно вдруг стало. Ей показалось, что еще немного, и она станет свидетелем чего-то особенного.

Предчувствие ее не обмануло – в стенах пещеры начали появляться ниши, глубокие, подсвеченные каким-то незнакомым, непонятным мерцанием.

И в нишах этих – Меган пригляделась – находились большие пустые гнезда.

* * *

Хью был, конечно, заинтригован – что еще приготовил ему Таласс? С каждой минутой, проведенной рядом с ним, он все больше и больше проникался им. Столь велико было обаяние Таласса и столь интересно было с ним.

Конечно, Хью не забывал о своей миссии – старался не забывать. Но впервые за все время с момента остановки поезда он почувствовал, что делает то, ради чего вообще уехал из города – отдыхает.

В конце концов, он путешествовал ради таких вот мест… и таких встреч.

Но, конечно, Хью не мог и предположить, в каком месте окажется всего через три четверти часа.

Вначале они с Талассом петляли по улицам, добираясь от парка спящих скульптур до гаража, где Таласс держал свою машину.

Хью сел на кожаное сиденье и пристегнул ремень. Таласс повернул ключ в замке зажигания. Мотор заурчал низко и ровно, словно не машина, а дикий прирученный зверь. Машина медленно выехала из полутемного двора, в котором стояла под навесом, и поехала вверх по улицам – туда, где виднелись в сгустившемся сумраке сигнальные огни Дальней башни.

– А нас выпустят из города? – спросил Хью.

– И выпустят, и впустят обратно – ты же со мной.

– А что, просто так не выпустят?

– Просто так – небезопасно в такой холод, мастер Хью. Где мы потом будем вас искать? – подмигнул Таласс.

Хью промолчал.

Черный автомобиль вынырнул под бледное сияние пограничных фонарей. Толстый стражник – Хью видел его впервые – вышел, сонно покачиваясь и прикрывая рукой пухлый рот.

– А… Это вы, мастер Таласс? А что ж Долл не…

– Не стоит загружать госпожу Долл сверх нужды, – широко улыбнулся Таласс. – Я по своим делам еду, с гостем. Так что сделай милость, Дамиано, выпусти нас прокатиться? Пока фонари еще горят.

– Само собой, мастер Таласс, конечно, мастер Таласс, – засуетился стражник. – А назад вы, стало быть, когда? Если ж фонари погаснут…

– Вот как зажгутся, тогда и вернусь, – отмахнулся Таласс и нажал на педаль.

В широкое лобовое стекло Хью видел кованую решетку ворот, которая медленно – как и положено средневековым воротам – поднималась вверх, пропуская машину в совсем уже черную ночь, подсвеченную зелеными фонарями.

– А что он говорил про возвращение?..

– Когда гаснут фонари… – Таласс кивнул на окно, за которым горели уже знакомые Хью зеленые плафоны. – Проехать становится сложно. Тут же горы, дорога опасна и непредсказуема, тем более зимой. Мы стараемся без нужды не покидать город. Но я себе не прощу, если не покажу тебе одну местную достопримечательность. Это место совсем рядом, и четверти часа не пройдет, как доедем. Но вот вернуться предстоит утром. Прости, что не предупредил сразу.

Хью вздохнул. Девчонки с ума сойдут… А впрочем, ладно. Его задача – сблизиться с Талассом и узнать как можно больше, а он с ней отлично справляется!

Машина ехала по горной извилистой дороге мягко и плавно. Хью даже не чувствовал поворотов, хотя в окно видел сквозь темноту, как плавно меняются очертания гор.

Он оглянулся.

Марблит сиял в ночи, точно пряничный домик: зеленые фонари, яркие огни окон и подсветка башен. Внезапно у Хью перехватило дыхание – настолько сказочный город был красив. В глубине души что-то сжалось, болезненно-сладко, захотелось взять городок в ладони и поместить в стеклянный шар – из тех, в которых идет снег, стоит только слегка потрясти.

– Погоди-погоди! – Таласс, кажется, прекрасно понимал его состояние. – Скоро будет вид намного лучше!

– Как, еще лучше? – охрипшим голосом переспросил Хью.

– Намного! – весомо подчеркнул Таласс и резко свернул вправо.

Хью никак не мог предположить, что среди гор может спрятаться настолько уютный особнячок.

Двухэтажный дом сильно отличался от всего, на что Хью насмотрелся в Марблите. Простые белые оштукатуренные стены, черепичная крыша и аккуратное кованое крыльцо – ни витражей, ни стекол, ни мозаики… Даже коврик перед крыльцом был спокойного коричневого цвета.

– Я хотел иметь небольшой уголок, где все будет по-моему, – угадав его мысли, объяснил Таласс. – Это господин Дроссельфлауэр любит витражи. А я… Порой, признаться, устаю от этого блеска. Мне хочется жить поскромнее. Потому, когда я хочу отдохнуть, я уезжаю сюда.