Жнецы свободы - читать онлайн книгу. Автор: Кира Уайт cтр.№ 32

Любопытство берет надо мной верх, поэтому я осторожно выглядываю из укрытия, пытаясь разглядеть, что же там происходит. Буквально через пять секунд замечаю источник шума.

Один из добровольцев.

Он бежит, не разбирая дороги и отчаянно продираясь через заросли. Его Жнец неотступно следует за ним.

Что происходит?..

Дыхание перехватывает, когда замечаю преследователя.

Лучше бы я этого не видела.

За ними гонится невообразимое создание, похожее на гигантского уродливого паука. Пока доброволец и Жнец пробегают мимо в считанных метрах от нас, у меня возникают два вопроса.

Что это за тварь? И почему в пособии по Спирали не было никакой информации ни об этом, ни о том чудовищном создании, что напало на меня в Полигоне?

Скорее всего, это не единственные «сюрпризы», поджидающие нас на пути к победе по задумке организаторов.

Жнец возникает в поле моего зрения, по-прежнему прижимая палец к губам, а затем жестом показывает следовать за ним. По возможности бесшумно возвращаемся в ту сторону, откуда пришли, перебираемся через ручей и бежим прочь от этого места. Едва не спотыкаюсь, когда до меня доносится мужской крик, полный страдания и боли. Паучья тварь достигла своей цели.

Жнец бежит все быстрее, и я стараюсь не отставать, но не могу перестать думать о произошедшем. Он отрывается вперед на пару десятков метров, но внезапно останавливается, вытянув руку вправо, это значит, что я тоже должна остановиться. Но я бегу слишком быстро, поэтому по инерции продолжаю двигаться и смещаюсь чуть в сторону, чтобы не врезаться в Жнеца. Замечаю, что заставило его прекратить этот бешеный забег. Впереди обрыв…

Торможу у самого края и чуть не валюсь с ног от облегчения. Внизу овраг, глубина которого не меньше десяти метров. Повезло, так повезло.

Тяжело дыша, перевожу взгляд на Жнеца, который оказывается всего в паре шагов от меня, он смотрит в ту сторону, откуда мы пробежали.

Надеюсь, паучий монстр нас не услышал и не спешит сейчас за очередной добычей.

–Это же надо было так удачно затормозить,– произношу негромко, с трудом переводя дыхание.– Еще немного, и я бы…

Земля внезапно уходит у меня из-под ног. Закричать не успеваю, лишь замечаю, как Жнец протягивает ко мне руку. Одновременно ощущаю сильный рывок, обжигающий разряд в области запястья и неожиданную боль в затылке. Сознание ускользает мгновенно.

Жнец

Я узнал ее с первого взгляда, хотя до этого никогда в жизни не видел. Она была именно такой, какой он ее описывал, и даже лучше. Высокая, стройная, с длинными темно-русыми волосами, собранными в низкий хвост. Вопреки всем моим сомнениям, он оказался прав. Ева пришла на отбор.

Естественно, она этого не видела, но я наблюдал за ней все время, пока девушка стояла на сцене, с опаской поглядывая в нашу сторону. Ее серые глаза сканировали собравшуюся толпу, но то и дело абсолютно неосознанно возвращались к нам. Я хорошо знал этот взгляд, именно так большинство людей реагировали на нас. Страх за свою жизнь, вот что он означал.

И я не мог винить Еву за это, сам совсем недавно был таким же.

Еще до того, как лететь в Рудники, я решил с организаторами вопрос о том, что возьму под свою опеку девушку. И так удачно сложилось, что она оказалась единственной.

За неделю в Полигоне мы проделали огромный путь. Из девушки, шарахающейся от меня в сторону при любой попытке приблизиться, она превратилась в ту, которая сама пошла на контакт и стала чувствовать себя спокойно в моем присутствии.

Думаю, что Ева даже в какой-то степени стала доверять мне. И я невероятно доволен данным обстоятельством. Так мне будет гораздо проще довести ее до центра Спирали, а там и до победы недалеко. Я должен, нет, просто обязан помочь ей. Хотя нам запрещено оказывать существенную помощь людям и разговаривать с ними, я сделаю все от меня зависящее, чтобы Ева попала в спасительный лифт.

По правде говоря, я нахожусь в шаге от того, чтобы снять ненавистную маску и рассказать девушке хотя бы часть правды. Но понимаю – нельзя, иначе поток вопросов от нее никогда не иссякнет, даже сейчас она безмерно заваливает меня ими, а на некоторые я еще не готов дать ответ.

Чем больше нахожусь в обществе Евы, тем сильнее у меня ощущение, будто я всегда ее знал. Настолько мне легко в ее обществе, даже несмотря на то, что она весьма упряма и нетерпелива.

Помогать ей на глазах у всех не входило в мои планы, но у этой девушки есть удивительная способность притягивать к себе неприятности, как магнит.

Накануне отлета на остров Спирали у меня состоялся неприятнейший разговор с организаторами Испытания и с моим непосредственным начальником, некоторые из них настаивали на том, чтобы заменить меня на другого. Но большинство были против из-за неординарной ситуации и предстоящего внутреннего расследования. Впредь мне следовало быть осторожным, и я собираюсь вести себя более осмотрительно.

«Ты сделал свой выбор, когда решил стать одним из нас. Не заставляй меня сомневаться в тебе»,– последнее, что сказал мне Бишоп, перед тем, как я вернулся в Полигон ожидать возвращения Евы из лечебного корпуса Нью-Вара.

Первый день в Спирали прошел довольно спокойно, мы удалились от соперников на приличное расстояние, а потом продолжили продвижение к цели в среднем темпе. Я видел, как Еву раздражает невозможность завалить меня вопросами, но с этим пока ничего нельзя было поделать. Время еще не пришло.

Я знал, что с ней будет непросто, но ее реакция на все новое, искренний интерес ко всему и любопытство, часто заставляют меня ловить себя на том, что улыбка сама собой появляется на лице, хотя в последнее время поводов улыбаться было немного.

Пока девушка спала, я наблюдал, как в километре к югу от нас прошла довольно крупная кали́о – препротивная тварь, с которой довольно трудно справиться. Конечно, я мог убить подобную одним прикосновением, но убивать как животных, так и добровольцев нам было запрещено, поэтому лучшим выходом из ситуации было просто избежать встречи с подобными существами. Нам повезло, ветер дул в нашу сторону, поэтому калио со своим слабым обонянием не могла почувствовать наш запах на таком расстоянии.

Но утром все пошло наперекосяк.

Все началось довольно мирно, девушка даже извинилась за свое вчерашнее поведение, что меня порядком удивило, и мы отправились в путь. Буквально через несколько минут я понял, что калио удалилась не настолько далеко, как я рассчитывал. Оставалось надеяться только на то, что она будет увлечена погоней за другим добровольцем, и нам удастся ускользнуть незамеченными. Отбежать на приличное расстояние не удалось, совершенно неожиданно на нашем пути возник овраг. Мне предстояло решить, перебраться на ту сторону и значительно сбиться с курса, или продвигаться вдоль него, подвергаясь возможности нападения калио.